En 2010, le gouvernement du Canada a élaboré les Lignes directrices du Canada pour le soutien des défenseurs des droits de la personne. Ce document contient des lignes directrices qui “offrent des conseils pratiques aux fonctionnaires des missions canadiennes à l’étranger et de l’administration centrale pour promouvoir le respect et le soutien des défenseurs des droits humains.”
Les lignes directrices définissent l’approche du Canada pour soutenir les défenseurs des droits humains (DDH ou défenseurs) au niveau international, en s’engageant avec les défenseurs par le biais d’institutions multilatérales, en s’engageant dans le plaidoyer international ou en promouvant une conduite commerciale responsable. Les lignes directrices fournissent également un cadre pour, entre autres actions, répertorier et signaler efficacement les violations commises à l’encontre des défenseurs des droits humains et améliorer la visibilité de ces derniers.
Une législation similaire a été mise en œuvre par d’autres pays, principalement européens, qui ont développé une mise en œuvre distincte des orientations de l’UE sur les défenseur·e·s des droits humains (d’autres exemples incluent la Norvège, le Royaume-Uni, la Suisse). Protection International ne considère pas ce type de législation comme une politique nationale de protection des défenseur·e·s des droits humains, tout d’abord parce que les orientations ne sont pas contraignantes. Ensuite, parce que ces lignes directrices ne sont pas appliquées aux défenseur·e·s des droits humains dans le pays qui les adopte. Néanmoins, ces mesures visent à contribuer à un environnement favorable pour les défenseur·e·s des droits humains dans les pays où le Canada travaille sur des missions à l’étranger, car elles fournissent un point focal sur le terrain dédié à fournir une assistance aux défenseur·e·s des droits humains en (entre autres activités) facilitant les espaces de discussion ou en fournissant un soutien ad hoc aux défenseur·e·s des droits humains dans le besoin.
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