El 19 de octubre, con el apoyo de ISHR, la Coalición Tanzana de Defensores de Derechos Humanos organizó un evento de un día con personas defensoras de todo el país para reflexionar sobre el 25 aniversario de la Declaración de la ONU sobre personas defensoras de derechos humanos y validar el proyecto liderado por la sociedad civil sobre la promoción y protección de los derechos de las personas defensoras en Tanzania.

La Coalición Tanzana de Defensores de Derechos Humanos (THRDC) reunió a defensores de todas las regiones del país para celebrar el 25 aniversario de la Declaración de la ONU, discutir su implementación en el país y la necesidad de fortalecer su marco legal para la promoción y protección de los derechos de las personas defensoras a través de la adopción de una política sobre personas defensoras de derechos humanos.

En el evento estuvo presente la Ministra de Asuntos Constitucionales y Legales, Hon. Dra. Pindi Chana, quien destacó los logros notables en derechos humanos bajo el liderazgo en curso de la Honorable Presidenta Samia Suluhu Hassan, como la apertura de servicios de asistencia legal en todas las regiones del país y el establecimiento de una comisión especial que trabajará con diversas partes interesadas para lograr las reformas necesarias para proteger y promover mejor los derechos humanos en el país.

Al discutir y reflexionar sobre los avances en África desde la adopción de la Declaración de la ONU sobre defensores de derechos humanos (‘la Declaración’), los oradores destacaron los numerosos progresos legislativos en algunos países y el aumento de las restricciones legislativas en otros.

“El reconocimiento legal y la protección de las personas defensoras de derechos humanos son cruciales para garantizar que puedan trabajar en un entorno seguro y de apoyo, y estar libres de ataques, represalias y restricciones irrazonables. El reconocimiento legal y la protección de los defensores también contribuyen a los objetivos más amplios de defender los derechos humanos y promover la democracia, la buena gobernanza, el desarrollo sostenible y el respeto por el Estado de derecho. En África, en los últimos diez años, 5 países adoptaron leyes específicas para proteger los derechos de las personas defensoras, reconociendo la necesidad y las obligaciones que siguen a la adopción de la Declaración de la ONU”.
Adélaïde Etong Kame, Gerente de Programas Senior en ISHR

Los oradores también destacaron la importancia de reconocer que, aunque la adopción de la Declaración fue un progreso increíble, los defensores todavía enfrentan un alto número de violaciones al disfrutar de su derecho a defender los derechos.

“No es fácil ser un defensor, especialmente en África”, dijo Washington Katema, Director Ejecutivo de la Red de Defensores de Derechos Humanos del África Austral. ‘Los defensores deben estar seguros y no ser silenciados. Defender los derechos humanos no es un crimen y, para nuestros colegas del Gobierno, los defensores no son enemigos del Estado, más bien, defienden a aquellos que no pueden defenderse por sí mismos. Los defensores están en todas partes, así que mientras reflexionamos sobre el 25 aniversario de la Declaración de la ONU sobre defensores, reflexionemos también sobre la África que queremos. Una África donde los defensores estén libres de represalias, arrestos, intimidaciones y asesinatos’, concluyó.

Luego, se presentó el proyecto de política a los participantes. Entre otras cosas, incluye principios y derechos importantes, como el derecho a la libertad de expresión, la libertad de reunión pacífica, asegurando que las decisiones sobre el registro, suspensión y desregistro de organizaciones sean tomadas por un mecanismo cuya mayoría de sus miembros provenga de la sociedad civil o que las organizaciones sean autónomas y libres de determinar sus estructuras internas de gestión. La política también establece obligaciones estatales, como la necesidad de garantizar un entorno propicio para las personas defensoras o que las leyes y medidas administrativas adoptadas por el gobierno deben proteger, no obstaculizar, las actividades pacíficas de los defensores. Además, los defensores discutieron la importancia de sensibilizar a las autoridades sobre las especificidades de las violaciones enfrentadas por grupos vulnerables como defensores indígenas y LGBTIQ+.

“A medida que Tanzania emprende este viaje, es importante que la propiedad de este proceso vaya más allá de esta asamblea. Es importante que los grupos marginados y discriminados, como las defensoras de derechos de las mujeres, se incluyan en este proceso”.
Adélaïde Etong Kame, Gerente de Programas Senior en ISHR

Finalmente, la sociedad civil adoptó la política propuesta y la oficina de la Ministra de Asuntos Constitucionales y Legales se comprometió a iniciar el proceso, prestando especial atención a las necesidades expresadas por los defensores.